Dicono che certi ritorni siano più importanti delle partenze. E quello di Domenico Di Clemente a Firenze ha il sapore delle grandi occasioni. Il maestro pasticcere, già campione del mondo di Gelateria nel 2024 e uno dei professionisti più stimati del panorama dolciario italiano, da qualche settimana è infatti il nuovo executive pastry chef del gruppo Valenza, la realtà che riunisce insegne simbolo dell’ospitalità fiorentina come Caffè Gilli, Caffè Concerto Paszkowski, Giacosa e Move On.
Per Di Clemente si tratta di un ritorno in una città che conosce piuttosto bene. A Firenze ha infatti trascorso oltre dieci anni come executive pastry chef del Four Seasons Hotel Firenze, contribuendo – insieme allo chef Vito Mollica – anche al percorso che portò il ristorante Il Palagio alla conquista della stella Michelin nel 2012, in un’alchimia perfetta con l’indimenticato manager Patrizio Cipollini. Da allora il suo curriculum si è arricchito di esperienze internazionali tra Canada, alta hotellerie e consulenze per alcuni dei nomi più autorevoli della gastronomia mondiale. «Entrare nel Gruppo Valenza e tornare a lavorare a Firenze rappresenta per me un’opportunità importante» ha dichiarato, sottolineando il valore di una realtà come Caffè Gilli, capace di custodire quasi tre secoli di storia senza rinunciare a guardare avanti.
Per Di Clemente, l’arrivo nel Gruppo Valenza ha l’obiettivo dichiarato di affiancare nuove competenze a una squadra già consolidata, valorizzando il lavoro costruito negli anni all’interno di Caffè Gilli e mantenendo centrale il contributo del team guidato fino a oggi da Ivan Santoro. Classe internazionale ma radici ben piantate nell’artigianalità italiana, Di Clemente porta in dote oltre 25 anni di esperienza tra pasticceria, cioccolateria, gelateria e ospitalità di lusso. Dopo l’esperienza canadese alla guida della pasticceria Thomas Haas di Vancouver, è stato protagonista dello sviluppo di Pasticceria Martesana a Milano e ha collaborato con figure del calibro di Alain Ducasse, oltre a seguire progetti per strutture Four Seasons in diverse parti del mondo.
Se per Domenico Di Clemente la sfida di guidare la pasticceria di Gilli & co significa confrontarsi con uno dei simboli più riconoscibili della città, per Firenze invece il suo ritorno in città è una notizia che va oltre il semplice cambio di ruolo: è il rientro di uno dei protagonisti della pasticceria contemporanea in una città che ancora per molti versi paga il confronto con la vicina Prato.
